Obteniu energia per a les activitats dels hidrats de carboni, greixos i proteïnes dels aliments que mengeu. Tot i que tots dos provenen dels aliments, aquests tres nutrients passaran per diferents processos de formació d'energia.
Dels tres, els hidrats de carboni són la principal font d'energia. Com processa el teu cos els carbohidrats en energia? Aleshores, amb quina rapidesa té lloc aquest procés? Aquí teniu la resposta.
El cos converteix els hidrats de carboni en glucosa
Podeu trobar nutrients d'hidrats de carboni en una varietat d'aliments, com ara fruites, verdures i fins i tot carn. Tanmateix, la principal font d'hidrats de carboni són els aliments bàsics com l'arròs, els fideus, la pasta, el blat de moro, els tubercles i similars.
La digestió dels carbohidrats ja s'està produint a la boca. Aquí, les dents trituraran el menjar amb l'ajuda de la llengua i la saliva. Els enzims ptialina de la saliva descompondran els hidrats de carboni en glucosa (sucre), que és més petita i senzilla.
La conversió dels hidrats de carboni en glucosa continua a l'estómac i els intestins. D'aquesta manera, els hidrats de carboni es convertiran en simples molècules de glucosa un cop arribin a l'intestí prim. Aquest procés és important en tot el procés de formació d'energia.
Després, la glucosa és absorbida pels òrgans de l'intestí prim i circula per tot el cos amb el torrent sanguini. Això fa que els nivells de glucosa en sang siguin més alts que abans. Això es coneix com augmenta el sucre en sang després de menjar.
Com més fonts d'hidrats de carboni mengeu, més glucosa es formarà. Els aliments rics en sucre (sacarosa, edulcorants artificials, sucre refinat i similars) solen provocar un augment del sucre en sang més ràpidament.
Procés de producció d'energia a partir de la glucosa
Els nivells de glucosa en sang augmentaran poc després de menjar. És per això que si et fas una prova de sucre en sang poc després de menjar, el teu nivell de sucre en sang (GDS) mostrarà un nombre elevat.
Detectant l'augment del sucre en sang, el vostre cos envia immediatament un senyal al pàncrees. El pàncrees respon alliberant insulina. Aquesta hormona indica a les cèl·lules del cos que la principal font d'energia (glucosa) està disponible.
A més, l'hormona insulina "obre la porta" de les cèl·lules del cos perquè hi pugui entrar la glucosa de la sang. A l'interior de les cèl·lules, la glucosa passa per una sèrie de processos químics amb l'oxigen per produir adenosina trifosfat (ATP). Aquest és el producte bàsic del procés de formació d'energia.
L'ATP és una molècula transportadora d'energia que fa que les cèl·lules siguin capaces d'activitat. Cada cèl·lula del teu cos utilitza ATP per dur a terme la seva pròpia funció. Per exemple, les cèl·lules de l'estómac utilitzen ATP per descompondre els aliments.
Mentrestant, les cèl·lules musculars cardíaques utilitzen ATP per bombar sang i les cèl·lules musculars l'utilitzen per a activitats. Qualsevol cosa que feu, des de la respiració fins a l'exercici vigorós, requereix ATP per funcionar.
No tota la glucosa la glucosa es converteix directament en energia
Si s'esgota l'ATP, les cèl·lules del cos no poden funcionar com haurien de ser. Els músculs no es poden contraure i et cansa. El cos ha de trobar immediatament la glucosa i tornar a executar el procés de formació d'energia.
És per això que el cos no sempre converteix la glucosa en energia. Quan el sucre en sang és alt, la insulina també realitza una altra funció, és a dir, ajudar el cos a convertir l'excés de sucre en reserves energètiques anomenades glicogen.
Aquesta reserva d'energia s'emmagatzema en els músculs, les cèl·lules grasses i el fetge (fetge). Quan el cos comença a quedar-se sense ATP, el glucogen es torna a convertir en glucosa. Aleshores, la glucosa passa pel procés de formació d'energia tal com s'ha descrit anteriorment.
Tots aquests processos funcionaran en equilibri si el vostre consum diari de sucre està dins dels límits. Tanmateix, si mengeu hidrats de carboni o aliments ensucrats en excés, el vostre cos els emmagatzemarà d'una forma diferent.
El fetge convertirà l'excés de glucosa en un tipus de greix anomenat triglicèrids. A llarg termini, l'acumulació de triglicèrids i una mala dieta poden augmentar el risc de patir malalties cròniques com ara malalties del cor, ictus i diabetis tipus 2.
Quant de temps triguen els hidrats de carboni a convertir-se en energia?
A grans trets, els tipus d'hidrats de carboni es divideixen en hidrats de carboni simples i complexos. Els hidrats de carboni simples es troben en sucre, fruita, llet, xarop i aliments dolços, mentre que els hidrats de carboni complexos es troben generalment en aliments fibrosos.
Els carbohidrats simples no necessiten passar pel procés de descomposició en formes més simples. Per tant, el procés de descomposició és més ràpid, que és de menys de 15 minuts. Tanmateix, això també significa que el sucre en sang augmentarà més ràpidament.
En canvi, el procés de formació d'energia a partir dels hidrats de carboni complexos és molt més llarg. El cos l'ha de convertir en glucosa i després reprocessar-la en ATP. Tanmateix, aquest procés no farà que el sucre en sang augmenti ràpidament.
És per això que les fonts alimentàries d'hidrats de carboni complexos són una millor opció per a aquells de vosaltres que controleu el sucre en sang. Aquests aliments no causaran condicions perilloses a causa d'un augment dràstic del sucre en sang.