El reumatisme o artritis reumatoide és una inflamació crònica que pot ocórrer en qualsevol persona. Aquesta malaltia pot provocar diversos símptomes reumàtics pertorbadors i pot provocar complicacions que posen en perill la salut. Per tant, conèixer les causes i els factors de risc del reumatisme pot ajudar a prevenir aquesta malaltia en el futur. Aleshores, quines són les causes i els factors de risc de la malaltia reumàtica o l'artritis reumatoide?
Causes de la malaltia reumàtica (artritis reumatoide)
L'artritis reumatoide (AR) és un tipus comú d'artritis o inflamació de les articulacions. Aquest tipus d'artritis és una malaltia autoimmune, que és una condició en què el sistema immunitari ataca els teixits del cos sans.
En altres paraules, el reumatisme o l'artritis reumatoide és causada per una immunitat deteriorada. Aquest trastorn fa que el sistema immunitari del cos atac el teixit articular sa, començant des del revestiment de les articulacions (sinovial) fins als teixits que envolten altres articulacions.
Normalment, el sistema immunitari produeix anticossos que funcionen per atacar bacteris i virus per ajudar a combatre la infecció. No obstant això, en persones amb reumatisme, el sistema immunitari reacciona de manera excessiva i, en canvi, envia anticossos al revestiment de les articulacions.
Aquesta condició fa que el revestiment de les articulacions s'inflami, es faci dolorós i s'infli. En última instància, aquesta sinovi inflada destrueix el cartílag i l'os de l'articulació.
Els tendons i els lligaments que mantenen les articulacions es debiliten i s'estiren. A poc a poc, l'articulació perd forma i alineació, la qual cosa pot acabar danyant la seva articulació en el seu conjunt.
De fet, en alguns casos, el reumatisme també pot provocar inflamació i dolor en altres parts del cos, com ara la pell, els ulls, els pulmons, el cor i els vasos sanguinis.
No obstant això, no es coneix amb certesa la causa principal dels trastorns immunològics en les malalties reumàtiques. La Cleveland Clinic diu que el reumatisme o l'artritis reumatoide poden ser causats per diversos factors, com ara la genètica (herència), el medi ambient i les hormones.
Les causes del reumatisme en nens o joves generalment estan influenciades per factors genètics i ambientals. Es creu que determinades mutacions genètiques fan que un nen sigui més susceptible a factors ambientals, com ara virus, que poden desencadenar una malaltia.
Diversos factors de risc que poden provocar reumatisme
Encara que no es coneix la causa principal de l'artritis reumatoide, els investigadors creuen que hi ha diversos factors que poden augmentar el risc d'aquesta malaltia.
Tenir un o més factors de risc no vol dir que tingueu definitivament aquesta malaltia. D'altra banda, no tenir aquests factors de risc no vol dir que estiguis lliure de reumatisme.
Com a referència, aquí hi ha alguns factors de risc que poden ser la causa de la malaltia reumàtica o l'artritis reumatoide:
1. Augment de l'edat
L'artritis reumatoide és una malaltia que pot aparèixer a qualsevol edat, tant adults com gent gran, adolescents i nens. No obstant això, el reumatisme es troba més sovint en adults d'entre 20 i 50 anys. Per tant, els adults de mitjana edat tenen més risc de desenvolupar artritis reumatoide que altres grups d'edat.
2. Gènere femení
Es diu que les dones tenen fins a dues o tres vegades més risc de desenvolupar artritis reumatoide que els homes. Encara que no se sap amb certesa, els investigadors creuen que això podria ser degut als efectes de l'hormona estrògen, coneguda com a hormona femenina.
Mentrestant, els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC) també esmenten que les dones que mai no han donat a llum poden tenir més risc de desenvolupar reumatisme. Mentrestant, les dones que ja tenen AR generalment experimenten remissió o la malaltia disminueix durant l'embaràs i la lactància.
També es diu que el risc de desenvolupar artritis reumatoide augmenta en dones postmenopàusiques. Fins i tot es diu que les dones d'aquest grup tenen un risc més gran de fins a dues vegades per desenvolupar reumatisme.
3. Antecedents familiars o factors genètics
Els antecedents familiars o la genètica són altres factors que poden provocar reumatisme. En altres paraules, si un membre de la vostra família té artritis reumatoide, teniu més risc de desenvolupar la malaltia en el futur.
Alguns experts diuen que això es deu al fet que hi ha determinats gens en una persona que poden augmentar el risc de patir reumatisme. El gen és HLA (antigen de leucòcits humans), especialment el gen HLA-DRB1. Aquest gen juga un paper a l'hora de distingir entre les proteïnes corporals i les proteïnes dels organismes que infecten el cos.
A més, hi ha altres gens que hi tenen un paper, encara que no tan significatiu, com STAT4, TRAF1 i C5, i PTPN22. Els gens que poden causar reumatisme poden ser heretats o heretats en la línia familiar. Tanmateix, això no vol dir que el gen provoqui la mateixa malaltia després de ser transmès.
A més, no tots els que tenen RA tenen aquests gens. I viceversa, no tothom amb aquest gen definitivament tindran RA en el futur. En general, la AR és més probable que aparegui a causa d'altres desencadenants, com l'obesitat o factors ambientals.
Els gens associats amb l'artritis reumatoide anteriors també solen tenir un paper en altres malalties autoimmunes, inclosa la diabetis tipus 1. Per tant, una persona amb diabetis tipus 1 corre el risc de desenvolupar artritis reumatoide.
4. Sobrepès o obesitat
Tenir sobrepès o obesitat pot augmentar el risc d'una persona de desenvolupar artritis reumatoide. De fet, les investigacions mostren que com més sobrepès tinguis, més risc tindràs de desenvolupar reumatisme.
El motiu és que l'excés de teixit adipós alliberarà citocines, que són proteïnes que poden causar inflamació a tot el cos. Aquesta és la mateixa proteïna que produeix el teixit articular en persones amb AR.
5. Hàbits de fumar
Diversos estudis han demostrat que fumar pot ser un factor en la causa del dolor reumàtic o l'artritis reumatoide en una persona. De fet, els malalts d'artritis reumatoide que encara fumen tenen més risc de desenvolupar inflamació en altres parts del cos que els que no fumen.
El motiu exacte d'això no s'entén del tot. Tanmateix, els investigadors sospiten que el tabaquisme pot desencadenar una funció del sistema immunitari deteriorada, especialment en persones que tenen un vincle genètic amb el reumatisme.
6. Exposició al fum de la cigarreta o a productes químics
L'exposició ambiental és un dels factors de risc que es diu que és la causa de malalties reumàtiques, com el fum de la cigarreta o l'amiant i la pols de sílice. Es diu que els nens petits que estan exposats al fum de la cigarreta tenen un doble risc de desenvolupar reumatisme quan són adults.
Tanmateix, les raons de l'efecte d'aquesta exposició sobre l'artritis reumatoide no s'entenen del tot.