Cada dia, el cos està exposat als radicals lliures, ja sigui del medi ambient o dels aliments i begudes que consumeix. Afortunadament, el cos té un mecanisme de defensa especial que contraresta els efectes dolents dels radicals lliures, és a dir, els antioxidants.
Què són els antioxidants?
Els antioxidants són compostos que tenen la funció de combatre els efectes negatius que provenen dels radicals lliures. Tanmateix, heu sentit a parlar mai dels radicals lliures?
Els radicals lliures són un subproducte del procés de transformació dels aliments en energia. A més, pots estar exposat als radicals lliures dels aliments, de l'aire i fins i tot de la reacció del teu cos a la llum solar.
Bé, per això el cos humà necessita antioxidants. Hi ha dos tipus d'antioxidants, a saber: endògena produït pel cos, i exògena obtingut de l'exterior del cos, especialment dels aliments.
Tot i que pot produir els seus propis antioxidants, el cos tendeix a dependre més dels antioxidants que provenen de l'exterior. Aquest compost funcionarà donant electrons a molècules de radicals lliures perquè neutralitzin les seves males propietats.
Com funcionen els antioxidants al cos?
La manera com funcionen els antioxidants està relacionada amb la manera com funcionen els radicals lliures. Els radicals lliures del cos són molècules que tenen electrons lliures, on els electrons haurien d'estar en parells.
Aquests electrons lliures fan que els radicals lliures siguin tan reactius que poden causar danys a les cèl·lules circumdants.
A causa de la naturalesa dels electrons aparellats, els electrons lliures presents en aquestes molècules de radicals lliures poden donar electrons o acceptar electrons de molècules de cèl·lules sanes.
Aleshores, les molècules de cèl·lules sanes del cos es comportaran igual que els radicals lliures, donant lloc a molts altres radicals lliures.
Aleshores, els radicals lliures reactius afecten la membrana del nucli cel·lular i danyen els components continguts en una cèl·lula, provocant que la cèl·lula es destrueixi.
Encara que poden atacar tot tipus de cèl·lules, els radicals lliures ataquen principalment les cèl·lules grasses, les cèl·lules d'àcid nucleic i les proteïnes.
Més tard, els antioxidants donaran electrons a electrons no aparellats en molècules de radicals lliures. D'aquesta manera, els antioxidants evitaran que els electrons lliures atraguin electrons de les cèl·lules sanes del cos.
L'especial del seu treball és que després de donar electrons, els antioxidants no es convertiran en radicals lliures com si altres cèl·lules donen electrons. De manera que la seva naturalesa és com neutralitzar la naturalesa reactiva de les molècules de radicals lliures.
Quines són les fonts d'ingesta?
Molts es troben en vitamines, antioxidants que podeu trobar fàcilment en els vostres aliments i begudes diàries.
Alguns exemples són la vitamina C, la vitamina E i els carotenoides com la luteïna, el betacarotè i el licopè que es troben en moltes verdures i fruites.
La vitamina E ajuda a protegir les cèl·lules del cos dels danys que poden causar càncer, malalties del cor i malalties oculars. Normalment, aquesta vitamina treballa juntament amb la vitamina C per prevenir diverses malalties degeneratives.
La vitamina E es pot trobar en olis d'origen vegetal, productes grans integrals, llavors i fruits secs.
Ajudar a protegir el cos de les infeccions, prevenir el dany cel·lular, ajudar a produir col·lagen que és útil per unir els ossos als músculs són algunes de les funcions de la vitamina C.
Podeu trobar vitamina C en cítrics, mànecs, papaies, maduixes i verdures com els tomàquets, el bròquil i les patates.
A més de provenir de vitamines, els antioxidants també es poden trobar en els fitonutrients, un component que només es troba en verdures i fruites i que juga un paper a l'hora de donar el color o l'aroma distintiva d'aquestes fruites hortalisses.
Els fitonutrients del grup dels carotenoides contenen molts antioxidants. Per exemple, el betacarotè, el licopè i la luteïna es troben a les pastanagues, tomàquets i verdures de color verd fosc com el bròquil i la col.
Antioxidants i prevenció de malalties
Com s'ha explicat anteriorment, els antioxidants són capaços de contrarestar els radicals lliures. Si no es controlen, els radicals lliures poden causar danys a les cèl·lules sanes del cos.
Se sospita que els radicals lliures són la causa de diverses malalties com el càncer, les malalties del cor, la visió reduïda i l'Alzheimer.
Els antioxidants com neutralitzant la naturalesa reactiva dels radicals lliures poden prevenir aquestes malalties, però l'efecte serà més gran si es consumeixen en la seva forma natural, no en forma de suplements.
Diversos estudis han demostrat que el consum de suplements té poc efecte en la prevenció de malalties causades pels radicals lliures.
Un estudi publicat per JAMA Medicina Interna informat, els suplements de vitamina E i altres antioxidants no van mostrar resultats efectius en la prevenció de malalties del cor o càncer.
Un altre estudi fins i tot va demostrar que els suplements de betacarotè podrien augmentar el risc de càncer de pulmó en els fumadors.
Tot i que aquests estudis tenen limitacions, les investigacions relacionades amb els beneficis de consumir fruites i verdures riques en antioxidants en realitat donen resultats positius per combatre els efectes dolents dels radicals lliures.
Per tant, intenteu obtenir-lo a partir d'ingredients naturals i feu un estil de vida més saludable si voleu evitar diverses malalties.