L'èczema (dermatitis atòpica) és una malaltia de la pell que es caracteritza per la pell amb picor, inflamació i escates seques. Aquesta malaltia de la pell es troba sovint, amb el nombre de malalts que arriba a l'1-3% de la població mundial. Encara que és habitual, encara hi ha molts malalts que no saben què causa l'èczema.
A més de les causes, els que pateixen èczemes també han d'entendre quins són els factors que desencadenen la recurrència dels símptomes. El motiu és que l'èczema sovint es repeteix amb símptomes greus que fins i tot poden interferir amb la vida diària. En comprendre les causes i els desencadenants, podeu reduir el risc de recurrència de la malaltia.
Què causa l'èczema a la pell?
L'èczema és un terme que fa referència a la dermatitis atòpica. Aquesta malaltia també es coneix com èczema sec perquè la pell problemàtica sol tornar-se molt seca i escamosa.
Fins ara, encara s'està investigant la causa exacta de l'èczema. En llançar la pàgina de l'Associació Nacional d'Èczema, fins ara es creu que la causa de l'èczema sec està influenciada per una combinació de factors genètics i el sistema immunitari.
És per això que l'èczema sol aparèixer per primera vegada en els primers 6 mesos de vida i pot continuar fins a l'edat adulta. Alguns símptomes d'èczema en nens poden millorar i fins i tot desaparèixer completament, però alguns empitjoren amb el temps.
Els factors següents estan associats amb la causa de l'èczema.
1. Mutació genètica
La investigació de la Universitat de Dundee al Regne Unit mostra que algunes persones amb èczema tenen mutacions en el gen que produeix la filagrina. La filagrina és un tipus de proteïna que ajuda a mantenir la barrera natural a la capa superior de la pell.
Les mutacions són bàsicament freqüents en els gens. Tanmateix, les mutacions en el gen productor de filagrina impedeixen que el cos produeixi prou filagrina. Com a resultat, la barrera de la pell es torna més feble del que hauria de ser.
L'aigua també és més fàcil d'evaporar, de manera que la pell perd la seva humitat natural. Una capa protectora feble també facilita que els gèrmens entrin a la pell. És per això que la pell de les persones amb dermatitis és molt seca i propensa a les infeccions.
2. Sistema immunitari sensible
Es creu que un sistema immunitari hiperactiu té un cert paper com a causa de l'èczema. Això es pot veure a partir de la resposta immune dels malalts d'èczema, que en general són molt sensibles.
Les seves cèl·lules immunitàries tendeixen a reaccionar de manera excessiva quan es troben amb al·lèrgens o irritants, com el pol·len, els productes químics o fins i tot els ingredients dels aliments. De fet, aquestes substàncies en realitat no perjudiquen el cos.
Quan el vostre cos està exposat a aquestes substàncies, el sistema immunitari reaccionarà immediatament alliberant anticossos, histamina i reaccions inflamatòries. La inflamació provoca una erupció vermella amb picor a la pell que pot causar danys amb el temps.
Tot i així, la funció del sistema immunitari sol millorar amb l'edat, per la qual cosa també millora la resistència a l'èczema. És per això que molts nens amb èczema comencen a experimentar menys símptomes un cop arriben a l'adolescència i a l'edat adulta.
3. Antecedents de malaltia dels pares
L'èczema és més comú en nadons i nens, però els adults també poden patir-lo. Al voltant del 50% dels adults amb èczema solen tenir-lo durant la infància.
Encara que no és una causa directa, els antecedents familiars tenen un paper important en l'aparició de l'èczema. El motiu és que l'èczema és una malaltia de la pell que es pot transmetre a l'arbre genealògic.
A més de la mutació genètica del primer punt, l'herència de l'èczema als nens també pot estar influenciada per certs problemes de salut que també són heretats. Per exemple, el risc de desenvolupar èczema és més gran si teniu antecedents familiars de:
- èczema,
- al·lèrgia,
- asma,
- rinitis al·lèrgica o
- altres tipus de dermatitis.
Si un dels pares té una de les condicions anteriors, el nen té un 50% de possibilitats de patir almenys una de les condicions. Aquesta oportunitat augmentarà si ambdós pares pateixen una de les condicions anteriors.
Tanmateix, el mecanisme d'herència dels gens que causen èczema de pares a fills encara no s'explica del tot. Els experts encara han de fer més investigacions per identificar quins gens tenen un efecte en això.
L'èczema pot ser contagiós?
La gravetat dels símptomes de l'èczema sovint genera preocupacions sobre la possibilitat que aquesta malaltia sigui contagiosa. Tanmateix, aquesta suposició és realment errònia. La dermatitis, inclòs l'èczema, no és una malaltia de la pell contagiosa.
Les malalties de la pell degudes a infeccions bacterianes, víriques o fúngiques es poden transmetre si estàs infectat amb els mateixos gèrmens d'una persona malalta. Mentrestant, l'èczema és una malaltia causada per factors relacionats amb la genètica i el sistema immunitari.
L'única transmissió possible és quan l'èczema ja està infectat. També pots estar infectat amb els mateixos gèrmens, però la malaltia que apareix no és l'èczema.
Factors que provoquen la recurrència de l'èczema
Encara no es coneix la causa exacta de l'èczema. Tanmateix, l'aparició d'aquest tipus de dermatitis està relacionada amb factors genètics, antecedents familiars de la malaltia i la funció del sistema immunitari de cada persona.
D'altra banda, l'èczema en si es classifica com una malaltia de la pell crònica i recurrent. Els símptomes de l'èczema poden repetir-se de tant en tant si està exposat a desencadenants ambientals o qualsevol altra cosa que pugui empitjorar els símptomes.
Els factors de risc per als brots d'èczema poden variar d'una persona a una altra. Aquests són els desencadenants que causen èczema que cal reconèixer.
1. Pell seca
Les condicions de pell seca et fan més susceptible a la irritació, de manera que l'èczema empitjora. Per tant, intenteu mantenir la pell humida aplicant regularment una crema hidratant per a la pell, especialment a les zones propenses a l'èczema.
A més de mantenir la humitat de la pell, també cal mantenir-la neta per reduir la possibilitat que entrin gèrmens. Tanmateix, tingueu en compte que les condicions de la pell massa higièniques també poden fer que l'èczema empitjori.
2. Alimentació
En realitat, els aliments no són la causa principal de la dermatitis atòpica. Tanmateix, alguns aliments poden empitjorar els brots d'èczema, especialment si teniu antecedents d'al·lèrgies alimentàries.
Descrit per l'Acadèmia Americana de Dermatologia, els nens amb èczema solen tenir al·lèrgies als aliments que contenen llet, mariscs i fruits secs. Menjar aquests aliments pot empitjorar els símptomes de l'èczema.
No obstant això, els nens encara necessiten una ingesta nutricional adequada durant el seu període de creixement. Per tant, abans de deixar de donar aliments que desencadenen al·lèrgies, primer hauríeu de consultar amb el vostre metge sobre aliments substitutius.
3. Substàncies químiques en productes per a la llar i cura personal
Una de les causes més comunes dels brots d'èczema són els productes químics que irriten la pell. Molts dels productes químics dels productes per a la llar i la cura personal, com ara sabons, detergents i perfums, són durs per a la pell.
Alguns tipus de teixits sintètics o materials aspres i amb picor, com ara la llana, també poden irritar la pell i empitjorar l'èczema. Com a resultat, la pell és més fàcil d'assecar, irritar-se i picor.
4. Suor o sobreescalfament
L'augment de la temperatura corporal i la sudoració també són els desencadenants més comuns de l'èczema. El clima fresc és el millor per als malalts d'èczema. D'altra banda, les condicions càlides i humides poden ser un caldo de cultiu per a la infecció perquè els bacteris viuen a temperatures més altes.
5. Canvi sobtat de temperatura
Passar d'un edifici fred a un exterior calent pot fer que el cos suï i s'escalfi de manera que l'èczema es repeteixi. Una caiguda sobtada d'humitat també pot assecar la pell, cosa que pot provocar èczema.
6. Exposició a al·lèrgens i irritants
La irritació de la pell per èczema també pot empitjorar a causa de l'exposició a al·lèrgens o irritants com la pols, la caspa d'animals i el pol·len. Aquesta condició pot ser més greu en persones amb èczema que tenen una reacció del sistema immunitari sensible.
Algunes altres condicions que es converteixen en tabú de l'èczema són:
- exposat a l'aigua massa temps
- dutxar-se massa temps,
- dutxa amb aigua massa calenta
- la temperatura ambient és massa freda, i
- el temps és massa calorós i sec.
Els investigadors encara no entenen completament què causa l'èczema. Se sospita fortament que el factor causal prové de condicions genètiques, antecedents familiars i funció del sistema immunitari.
Fins i tot si es desconeix la causa, encara podeu controlar els vostres símptomes d'èczema identificant els desencadenants. No oblidis mantenir sempre la pell sana i evitar en la mesura del possible diversos desencadenants de la recurrència dels símptomes en el futur.