El cos humà té una manera extraordinària de sobreviure. Fins i tot quan hi ha escassetat de fonts d'energia, el vostre cos encara pot dur a terme un procés anomenat gluconeogènesi per obtenir energia d'altres fonts.
Què és la gluconeogènesi?
Font: WebMD La gluconeogènesi és el procés de formació de glucosa a partir de substàncies no carbohidrats. Aquest procés pot ocórrer en animals, plantes, fongs i bacteris. En humans, la formació de glucosa a partir de fonts no carbohidrats es produeix al fetge i als ronyons.
La principal font d'energia del teu cos és el sucre (glucosa). El sucre que obteniu dels aliments es descompon i passa per una sèrie de processos químics per produir adenosina trifosfat (ATP). L'ATP és una substància que transporta energia per a les cèl·lules del cos.
Quan els nivells de glucosa del cos augmenten, el pàncrees respondrà alliberant insulina. Aquesta hormona funciona per convertir l'excés de glucosa en reserves d'energia en forma de glucogen. Aleshores, el glicogen s'emmagatzema a les cèl·lules musculars i hepàtiques.
Quan la glucosa no està disponible, el cos ha de canviar a utilitzar altres fonts d'energia. Mitjançant una sèrie de processos químics a les cèl·lules, el cos torna a convertir el glicogen en glucosa que està a punt per ser descompost en ATP.
Tanmateix, aquest procés no té lloc de manera continuada perquè el cos també pot quedar-se sense glucogen. Aquesta condició sol passar després que el cos no rep menjar durant vuit hores, ja sigui per dejuni, per una dieta baixa en carbohidrats o per altres factors.
Durant aquest període, les reserves de glicogen comencen a disminuir i el cos necessita glucosa d'altres fonts. Aquí és on es produeix el procés de gluconeogènesi. Aquest procés convertirà substàncies no carbohidrats com el lactat, el glicerol o els aminoàcids en glucosa.
Etapes de formació d'energia de la gluconeogènesi
En primer lloc, cal saber quines substàncies són les "matèries primeres" en la gluconeogènesi. Hi ha tres compostos implicats en aquest procés, a saber:
- lactat produït quan els músculs del cos treballen,
- glicerol derivat de la descomposició dels triglicèrids en el teixit adipós, així com
- aminoàcids (especialment alanina).
Aquestes tres substàncies passaran per un procés químic complex per produir una substància anomenada piruvat. Aquest piruvat després se sotmet a gluconeogènesi per produir glucosa.
La formació de glucosa és un procés complex que implica piruvat i diversos tipus d'enzims. En termes senzills, a continuació es mostren els passos pels quals passa el piruvat per convertir-se en glucosa.
- El piruvat es converteix en fosfoenolpiruvat (PEP) amb l'ajuda dels enzims piruvat carboxilasa i PEP carboxicinasa.
- La conversió de PEP a fructosa 6-fosfat amb l'ajuda de l'enzim fructosa 1,6-bisfosfatasa. Aquesta etapa produeix compostos derivats de la fructosa, un sucre que es conté naturalment a les fruites.
- Conversió de la fructosa 6-fosfatasa en glucosa 6-fosfat. Després, la glucosa 6-fosfat es converteix en glucosa amb l'ajuda de l'enzim glucosa 6-fosfatasa.
Tot el procés de la gluconeogènesi està influenciat per les hormones que regulen el sucre en sang, com el glucagó i el cortisol. Per tant, si hi ha una alteració en aquestes hormones, el procés de formació de glucosa també es pot veure afectat.
Beneficis de la gluconeogènesi per al cos humà
La funció principal de la gluconeogènesi és mantenir l'estabilitat de la glucosa en el cos quan no s'ingereix aliments. Aquesta funció és molt important perquè alguns teixits corporals depenen únicament de la glucosa com a font d'energia.
Per exemple, el cervell necessita uns 120 grams de glucosa per funcionar durant 24 hores. Si el cervell no obté prou glucosa, la comunicació entre les cèl·lules nervioses que regulen la capacitat de pensar, aprendre i recordar es pot veure afectada.
El cervell pot dependre d'altres processos de formació d'energia com la cetosi, però no els glòbuls vermells, la medul·la renal i els testicles. Per poder funcionar amb normalitat, aquests tres teixits han d'aconseguir una ingesta estable de glucosa.
Això pot no ser un problema si només esteu en dejú durant unes hores, ja que el vostre cos encara pot utilitzar l'energia emmagatzemada en forma de glucogen. El vostre cos és capaç de convertir el glicogen en glucosa, i després la glucosa es pot convertir en ATP.
Tanmateix, com s'ha explicat anteriorment, les reserves de glucogen s'esgotaran si no mengeu. Les reserves de glicogen al fetge s'esgoten en 24 hores, i és en aquest moment que el cos depèn de la gluconeogènesi per produir glucosa.
Amb aquest procés, el cos encara és capaç de treballar normalment en condicions de poca energia. El procés de formació de glucosa a partir de substàncies no hidrats de carboni també ajuda a prevenir problemes de salut a causa dels baixos nivells de sucre.