Durant aquest temps, sovint podeu veure diversos tipus de productes alimentaris que es diuen que són saludables. Amb els avenços tecnològics, els humans creen aliments que estan enriquits amb certs nutrients per produir aliments més saludables. Un tipus d'aliment que sovint escolteu és el menjar funcional. Què és realment?
Què són els aliments funcionals?
Els aliments funcionals són aliments o begudes que estan enriquits amb determinats nutrients o substàncies (com vitamines, minerals, fibra i probiòtics) més enllà dels nutrients naturals ja presents en aquests aliments. Amb això es pretén afegir valor als aliments perquè puguin tenir un efecte positiu en la salut més enllà del valor nutricional bàsic existent.
Quins són alguns exemples?
Els aliments funcionals cobreixen una gamma molt àmplia de productes alimentaris. Des d'aliments elaborats amb certs ingredients funcionals (per exemple, productes lactis que contenen probiòtics) fins a productes bàsics diaris enriquits amb certs nutrients (com ara cereals enriquits amb àcid fòlic, oli de cuina enriquit amb vitamina A, ous enriquits amb tamarind) greixos omega-3 i molt. més).
Alguns exemples d'ingredients funcionals que s'afegeixen habitualment als aliments són:
- Els probiòtics són els mateixos bacteris bons que els bacteris del vostre intestí. Menjar aliments que contenen probiòtics pot millorar la vostra salut intestinal.
- Els prebiòtics poden fomentar el creixement de bacteris bons als intestins i inhibir el creixement de bacteris dolents als intestins, millorant així la salut intestinal.
- Els estanols i els esterols poden tenir un efecte reductor del colesterol, de manera que aquests ingredients s'afegeixen sovint a les margarines baixes en greixos.
Són aquests aliments beneficiosos per a la salut?
Sovint, els aliments funcionals s'etiqueten amb certes declaracions de salut que indiquen que poden ser beneficiosos per a la salut. Potser això és cert. Tanmateix, vostè com a consumidor ha de ser intel·ligent a l'hora de triar els aliments. No poques vegades, aquestes afirmacions també són enganyoses, així que no sigui fàcil de creure.
És important que tornis a mirar entre els aliments amb nutrients o ingredients funcionals afegits. Esbrineu si les substàncies que s'afegeixen als aliments poden ser absorbides pels aliments. I, després de menjar aquests aliments funcionals, sents l'impacte en la teva salut, per exemple, en la pressió arterial o el colesterol en sang.
Recordeu que els aliments funcionals no són un àpat substitutiu
Tot i que els aliments funcionals contenen una varietat de nutrients que poden promoure la salut i ajudar-vos a satisfer els nutrients que necessiteu, encara no poden substituir els nutrients naturals que es troben als aliments. Encara has d'intentar cobrir les teves necessitats nutricionals seguint una dieta nutricional equilibrada (consum de fonts alimentàries d'hidrats de carboni, proteïnes vegetals, proteïnes animals, verdures i fruites).
Després de tot, els aliments funcionals només poden proporcionar beneficis per a la salut, no solucions als vostres problemes de salut. Podeu afegir aliments funcionals a la vostra dieta diària com a alternativa als aliments saludables. Però, no us oblideu de seguir menjant altres aliments frescos que continguin nutrients naturals.